帰国後の子供のキモチーかつて帰国子女だった経験からお伝えします

海外駐在に行く時と帰る時、どちらが我々にとって大きな変化なのでしょうか。

住み慣れた土地を離れ、文化も言葉も風景も何から何まで違う異国に行き、子供のケアをしながら生活をスタートさせるのは親にとっても非常に大変なことです。”必死”の一言ですよね。

一方帰国する際には住み慣れた土地、言葉も文化も慣れ親しんできたものの中に再び戻るわけです。言葉の壁もありませんし、駐在をスタートさせる時よりも物事が思うように進んでいくと思います。気持ちとしては異国とはいえ数年間生活した土地を離れるのは寂しいものがあるでしょう。と同時に異国で暮らす緊張感から解放された、と感じる方もいらっしゃると思います。そして再び新しい生活をスタートさせるため家選び、学校選び、生活環境を整えるためにとにかく突き進んでいきます。

渡航時帰国時いずれも大人はとにかく目の前のやらなければならない事をがむしゃらにやります。

一方子供はというとどうなのでしょう。

駐在に出る時にはおじいちゃんおばあちゃん、仲良しの友達との別れの余韻に浸る間も無く、異国の地に降り立ったその時から引っ越し、家選び、諸手続き、これらの用事に引っ張り回されます。

見慣れない景色、自分たちとは違う顔や言葉。

きっと色々ありすぎて処理しきれません。

それでも生活のセットアップが終わり落ち着いて生活できるようになって1、２ヶ月経つと元気になってくる場合が多いかと思います。

筆者の子供は到着してサービスアパートメントに2週間程滞在していた間、日本に帰りたい、お友達やおじいちゃんおばあちゃんに会いたい、と時差ボケとホームシックでよく泣いていました。

自宅に移り住んで学校が始まってもやはりなかなか馴染めず。行きたくない、と泣いていました。その様子を見て、大人の都合で見ず知らずの土地に連れてきてごめんね、と心の中で謝っていました。

学校に1人仲良しのお友達ができて、それからようやく元気に通うようになりました。自分の居場所を見つけたのですね。今となっては遠い昔の事のように感じますが、右も左もわからなかった当時は一日一日を過ごすのがやっとの状態でした。私自身も思うようにいかないことが多く挫折感や無力感に苛まれる日々でした。

そして今度は帰国時。

これは筆者自身の話しです。

筆者自身は1年生で日本からオセアニアの国に移り住みました。のどかな海の綺麗な町で自然に囲まれながらのびのび生活していました。